Mejorana: Contraindicaciones, Propiedades y Beneficios

¿Qué es la mejorana?

La mejorana es una hierba arbustiva muy vivaz, melífera, perteneciente a la familia de las Lamiaceas, perenne, posee un aroma intenso y agradable, se le ha considerado como una variedad del orégano, pero estudios botánicos han evidenciado que a pesar de pertenecer al mismo género (origanum), es una especie distinta.

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Origen de la mejorana

La planta de mejorana tiene su origen en la región mediterránea y en el este de Asia, desde donde se ha extendido su cultivo, sobre todo en España.

Historia de la mejorana

Se dice que la mejorana es una planta que los romanos, egipcios y griegos la conocían.

En la mitología griega se describe que era la planta preferida de Afrodita, porque la utilizaba en sus pócimas de amor.

Para los griegos representaba la felicidad, por lo que en las ceremonias ofrecían ramilletes de mejorana.

Esta tradición llegó hasta la edad medía debido a que se elaboraban guirnaldas con esta planta y eran entregadas a las futuras esposas.

En cambio, para los egipcios perfumaba y desinfectaba el ambiente.

Características de la mejorana

Entre las principales características que tiene la planta de mejorana se encuentran:

Es de tallo leñoso en la base y herbácea en las puntas, las hojas son ovaladas y de color verde blanquecina; las flores son pequeñas y crecen en forma de ramillete, por lo general de color blanco y en ocasiones tienden a ser de color rosada, y son muy aromáticas. El fruto es un aquenio de forma cuadrangular, que en el interior, conserva las semillas (cuatro por cada fruto).

Esta planta de mejorana, se caracteriza por poseer aceites esenciales en toda la planta.

Posee un aroma muy agradable , amargo y cálido, con referencia al pino y al olor cítrico; puede llegar a medir hasta 60 centímetros de altura.

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Nombre científico de la mejorana

La planta de mejorana, tiene como nombre científico “Origanum Mejorana”, que proviene del griego origanon, origanos y posiblemente del griego antiguo oros que indica montañas y ganos belleza, brillo; y majorana proviene del francés majorane. Es conocida también con el nombre de mayorana.

Composición química de la mejorana

La planta de mejorana posee sustancias tánicas (astringentes), pentonasas y principios amargos, terpinen-4-ol (tratamiento de asmas), resina, flavonoides, ácidos fenólicos, rosmaínico, cafeico, derivados del apifenol, clorogénico, ácido ursólico, minerales, betacarotenos y vitamina “C”; como sustancia principal es la esencia aromática, de color amarillo compuesta por terpenos, terpineno y origanol (alrededor del 40%), sabineno y sesquiterpenos en cantidades pequeñas.

Principio activo de la mejorana

Como principios activos, la mejorana posee dentro de su composición aceites esenciales ricos en terpinol, abundante timol, carvacrol e hidrocarburos terpénicos (que le otorgan olor).

Cultivo de la mejorana

La planta de mejora, gracias a sus usos culinarios, principalmente se cultiva en las zonas europeas, preferentemente en zonas soleadas y secas; se puede encontrar cultivada a orillas de caminos y espacios sin arar, debido a que necesita de pocos nutrientes.

Sus necesidades de suelo son muy pocos, por lo que su crecimiento es más fuerte suelos calizos; no soporta bien las temperaturas heladas. Por lo que es recomendable sembrarla a comienzos de la primavera en climas fríos.

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Usos y beneficios de la mejorana

Entre los usos y beneficios que se le otorgan a la mejorana esta que actúa contra trastornos biliares, intestinales y gástricos, así como para tratar casos de anorexia, dispepsia, diarrea y flatulencias, actuando como un antiespasmódico, porque disminuye las secreciones acidas del estómago.

De manera tópica, se empleaba para afecciones como luxaciones, úlceras, curar y limpiar heridas, para aliviar la tos y resfriados, antimicrobiano y antiséptico porque actúa contra los granos que salen en la piel.

A manera de infusión para trastornos nerviosos, clorosis (disminución de hierro en glóbulos rojos), espasmos gástricos, fiebres, gingivitis y estomatitis

En masajes la mejorana alivia dolores reumáticos; por su contenido en acido ursólico (acción antitumoral), es perfecta para tratar enfermedades del hígado.

Se usa para la piel

Por sus más de 22 componentes antioxidantes, así como minerales, vitaminas, compuestos aromáticos, la mejorana ayuda a retrasar el envejecimiento de la piel y mejorar su salud y apariencia; gracias a su contenido en ácido rosmarínico se emplea para aclarar las ojeras.

Es buena contra los ronquidos

La mejorana, en su subproducto como lo es el aceite, ayuda a eliminar los ronquidos, debido a que favorece el sistema respiratorio y calma la laringe, el aroma penetra en el organismo tonificando y relajando las vías respiratorias.

Usada en las dietas para adelgazar

La mejorana posee propiedades digestivas, que facilita la mejor digestión de los alimentos, así como eliminar gases, así como tonifica el estómago.

Por lo que es un complemento importante cuando se cumplen dietas para adelgazar.

¿Cómo se extrae el aceite de mejorana?

El aceite de mejorana se obtiene mediante el proceso de destilación por corriente de vapor, con esta técnica se busca separar las sustancias insolubles y volátiles que en este caso es el aceite, de las no volátiles, y así obtener la sustancia en su estado puro.

El embarazo y el la mejorana

Durante el embarazo no se recomienda el uso de la mejorana, debido a que posee propiedades emenagogas y puede provocar sangramiento, lo que conlleva a la pérdida del bebe.

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¿Se puede usar durante la lactancia?, ¿por qué?

No existen investigaciones que avalen los beneficios de la mejorana durante el proceso de la lactancia, por tal se recomienda evitar tratamientos con esta planta durante este período.

Mejorana y las alergias

Cuando la persona posee diagnósticos alérgicos, no se recomienda el uso de la mejorana, porque podría agravar la afección.

Sin embargo, gracias a sus propiedades antimicrobianas, ayuda a combatir enfermedades del tipo respiratorias, gripales, bronquitis, asma y tos, que pueden provocar algun tipo de alergias, y con el uso de la mejorana, mejorará la condición.

Mejorana para bebés ¿en qué los beneficia?

En el caso de bebes, menores de 6 años no es recomendable el uso de la mejorana, porque su acción no está comprobada.

En el caso de niños mayores de 6 años, si puede ser empleada para tratar cólicos, se trituran dos hojas de mejorana y se mezclan con un aceite vegetal y se unta en el estómago del niño, favorecerá el alivio requerido.

Infusiones de la mejorana ¿para qué sirven?

Las infusiones de mejorana resultan beneficiosas para problemas bronquiales y respiratorios, se colocan a hervir en dos medidas de agua, las hojas y flores por 5 minutos, se deja reposar y se colocan 2 cucharadas de miel. Se toma esta infusión 2 veces al día.

Igualmente, se emplean las infusiones de mejorana para tratar problemas de estrés, insomnio, problemas digestivos o dolores estomacales, y dolores menstruales.

Mejorana y el cáncer, ¿cómo ayuda?

Uno de sus componentes, el ácido ursólico le ha otorgado efectos anticancerígenos a través de vía metabólicas, porque inhibe la ciclooxigenasa, la 5-lipooxigenasa y elastasa de leucocitos presente en humanos; su uso es a través de cremas solares.

Sin embargo, se dice que el uso a largo plazo de mejorana podría afectar las células cancerígenas y crear cáncer; por lo que no se recomienda excederse de las indicaciones recomendadas (más de 15 días de uso).

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Mejorana y la aromaterapia

De la planta de mejorana se extrae un aceite, el cual es muy utilizado en aromaterapia, a través de difusores o inciensos, debido a que producen un efecto tranquilizante, controla el estrés y ayuda a combatir diferentes trastornos nerviosos como: dificultades para respirar, asma nerviosa, taquicardias, insomnio, depresión, irritabilidad y hasta dolores estomacales producto de los nervios.

Usos cosméticos de la mejorana

Dentro de las propiedades de la mejorana, resalta como un antiséptico porque ayuda a prevenir que las heridas se infecten, así como ayuda a eliminar los granos que aparecen en la piel, actúa como aclarante de la piel en caso de manchas.

Usos medicinales de la mejorana

Gracias a sus propiedades, los usos medicinales de la mejorana se pueden resumir de la siguiente manera:

• Alivia los dolores musculares, asociados con fiebres y de cabeza.
• Favorece el sistema cardiovascular, ayuda a reducir los niveles de presión arterial, previniendo hipertensión y afecciones cardiovasculares.
• Actúa contra problemas digestivos, mejorando la digestión, controlando las flatulencias, diarrea, estreñimiento.
• Se usa en tratamientos para la tos, congestión nasal, dolores de oídos y de garganta.
• Antidiabético, porque ayuda a disminuir la absorción de los carbohidratos, a través de la enzima alfa-glucosidasa.
• Ayuda contra infecciones urinarias.

Usos esotéricos de la mejorana

• A la mejorana se le han dado usos en el esoterismo, debido a que en la antigüedad se empleaba en rituales de amor.
• Sin embargo, se le atribuyen propiedades de protección contra el mal, en el amor aumenta los sentimientos y atracción hacia esa persona.
• Otorga protección al hogar, colgando unas ramas en la puerta de la casa.
• Es empleada para curar depresiones.
• Combinada con otras plantas, ayuda a atraer dinero.

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Mejorana en la gastronomía

Así como aporta grandes beneficios en la salud, la mejorana resulta un buen acompañante en la gastronomía, entre los usos se destacan:

• Las hojas y flores son populares en los platos de carne, sopas, salsas, pastas y para aromatizar aceites y vinagres, dentro de la cocina griega e italiana.
• Por su gran aroma, semejante a la del tomillo, para dar sabor puede frotarse en chuletas de carne, antes de asarlas.
• Es una hierba excelente para preparar escabeches.
• Fresca o seca, es un gran ingrediente para pizzas y pastas.
• La mejorana fresca junto con albahaca, troceada y esparcida, resulta excelente en ensalada de tomate.
• La mejorana con gelatina de manzana es un buen acompañante para carnes, calientes o frías.
• Sus hojas frescas, troceadas agregadas a rellenos y embutidos, o seca, a bolas de masa hervida servidas con cordero.
• Mantequilla con mejorana para sándwiches de pollo, o con patatas asadas.

Mejorana y orégano diferencias

Se detallas las diferencias en base a las cuales se puede distinguir la mejorana del orégano:

• Aroma: el de mejorana es más aromático, en cambio el de orégano es más alimonado.
• Tipo de hojas: es cierto que a simple vista son parecidas, sin embargo, la de orégano es redondeada, pero con la punta más aguda, la de mejorana es redondeada completa.
• Flores: las de mejorana son inflorescencias pequeñas agrupadas en forma de mazorca, las de orégano en forma de bouquet.

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Contraindicaciones y riesgos de la mejorana

• Las personas que son alérgicas a las plantas de la familia lamiáceas (tomillo, romero, orégano), deben evitar el uso de mejorana, porque pueden agravar la condición.
• No se recomienda durante el embarazo porque puede producir sangrado; ni durante el periodo de lactancia.
• Niños menores de 12 años no es recomendable usarla, debido a que puede resultar alérgica.
• Pacientes con sintomatología de úlceras, colón irritable, gastritis, no deben emplearla debido a reacción adversa.
• Personas de pieles sensibles, les puede ocasionar dermatitis de contacto.

Toxicidad de la mejorana

La mejorana no es una planta tóxica, si se utiliza en las dosis recomendadas, tampoco provoca efectos negativos.

Sin embargo, no hay exención de efectos adversos y contraindicaciones.

Índice glucémico

La mejorana presenta por cada 100g 4.1 g de azúcares.

Ficha técnica de la mejorana

• Nombre común: Mejorana
• Nombre científico: Origanon Majorana
• Origen: Mediterraneo oriental.
• Composición: Sustancias tánicas, pentonasas y principios amargos, minerales, sustancia principal es la esencia aromática, de color amarillo verdoso compuesta por terpenos, terpineno y origanol (alrededor del 40 %), sabineno y sesquiterpenos en pequeñas cantidades.
• Propiedades: Antidiabético, digestivo, calmante, antibacterial, sistema cardiovascular, alivia el dolor, antiséptico, para infecciones urinarias, enfermedades respiratorias, antioxidante.
• Contraindicaciones: No se recomienda para mujeres embarazadas ni en período de lactancia; Niños menores de 12 años, personas de pieles pacientes con problemas ulcera, gastritis.
• Toxicidad: No presenta toxicidad, ni produce efectos negativos.