Marina Gutierrez
La vitamina D es una vitamina liposoluble esencial para la salud ósea, muscular e inmunitaria. A diferencia de otras vitaminas, nuestro cuerpo puede sintetizarla cuando la piel se expone a la radiación ultravioleta B (UVB) del sol. Sin embargo, la deficiencia de vitamina D es un problema de salud pública muy extendido que afecta a millones de personas en todo el mundo.
La vitamina D es fundamental para la absorción del calcio, la salud ósea y el sistema inmunitario. Se obtiene principalmente de la exposición solar y, en menor medida, de la alimentación. Los grupos de riesgo incluyen personas mayores, embarazadas, personas con piel oscura y quienes pasan poco tiempo al aire libre. Un análisis de sangre sencillo permite detectar el déficit.
Funciones de la vitamina D
- Facilita la absorción del calcio y el fósforo en el intestino
- Regula la hormona paratiroidea, previniendo la degradación ósea
- Mantiene niveles adecuados de calcio y fosfato en sangre
- Contribuye a la función muscular normal
- Participa en el funcionamiento del sistema inmunitario
- Interviene en procesos de diferenciación celular
Para información completa sobre esta vitamina, consulta nuestro artículo sobre la vitamina D: propiedades, beneficios y fuentes.
Quiénes tienen mayor riesgo de déficit
Síntomas del déficit de vitamina D
La deficiencia de vitamina D puede ser silenciosa durante años. Cuando se manifiesta, los síntomas más frecuentes son:
- Fatiga y cansancio persistente
- Dolor óseo difuso, especialmente en espalda baja, pelvis y piernas
- Debilidad muscular y calambres
- Mayor susceptibilidad a infecciones
- Cambios de humor, incluyendo tendencia a la depresión
- Cicatrización lenta de heridas
- Caída del cabello
- Osteoporosis: pérdida de densidad ósea con riesgo de fracturas
- Osteomalacia: reblandecimiento de los huesos en adultos
- Raquitismo: deformidad ósea en niños
- Mayor riesgo cardiovascular: asociación con hipertensión y enfermedad cardíaca
- Debilidad inmunitaria: mayor frecuencia y gravedad de infecciones
Diagnóstico
El déficit de vitamina D se diagnostica mediante un análisis de sangre que mide los niveles de 25-hidroxivitamina D (25(OH)D). Los valores de referencia generalmente aceptados son:
- Deficiencia: por debajo de 20 ng/mL (50 nmol/L)
- Insuficiencia: entre 20 y 29 ng/mL
- Niveles adecuados: entre 30 y 100 ng/mL
Cómo obtener vitamina D
Exposición solar
La fuente principal es la síntesis cutánea por exposición solar. Una exposición de 15-20 minutos en brazos y piernas, al menos tres veces por semana, suele ser suficiente para mantener niveles adecuados en personas de piel clara. Las personas con piel más oscura necesitan más tiempo de exposición.
Alimentación
Solo se obtiene un 10-20 % de la vitamina D necesaria a través de la dieta. Los alimentos con mayor contenido son: pescados grasos (salmón, sardinas, caballa), hígado de bacalao, yema de huevo, leche y cereales enriquecidos, y setas expuestas a luz ultravioleta.
Suplementación
Cuando la exposición solar y la dieta no son suficientes, el médico puede prescribir suplementos de vitamina D3 (colecalciferol). La dosis varía según el grado de déficit, la edad y las circunstancias individuales.
La vitamina D es liposoluble, lo que significa que se acumula en el cuerpo. A diferencia de las vitaminas hidrosolubles, un exceso puede ser perjudicial. Por eso, la suplementación siempre debe realizarse bajo supervisión médica y con controles analíticos periódicos.
Consulta siempre con un profesional sanitario si sospechas que puedes tener un déficit de vitamina D. Un simple análisis de sangre puede confirmarlo y tu médico te indicará el tratamiento más adecuado. Puedes ampliar información en nuestro artículo sobre la radiación UVA y UVB y la importancia de la protección solar.