Phenoxyethanol

Anche conosciuto come: 2-Fenossietanolo, Phenoxytol, Etere monofenilico di etilene glicole, 1-idrossi-2-fenossietano, Fenossietanolo

Che cos’è: È un conservante utilizzato come alternativa ai parabeni. È incolore, oleoso e ha un odore di rosa. Dal punto di vista chimico, è un alcol etilico che si trova naturalmente nel tè verde. Tuttavia, la maggior parte del fenossietanolo è sintetizzata in laboratorio.

Funziona in una vasta gamma di formule e intervalli di pH e offre un’attività ad ampio spettro contro molti patogeni. È solubile sia in acqua che in olio ed è compatibile con molti altri conservanti utilizzati in cosmetica.

Usi e benefici: Come conservante, previene la crescita microbica, stabilizza le formule e aumenta la durata di conservazione dei cosmetici. Il fenossietanolo è generalmente riconosciuto come un conservante sicuro e ben tollerato fino a una concentrazione dell’1%. Tuttavia, sono stati segnalati alcuni casi in cui questa sostanza ha causato effetti avversi.

In uno studio di caso, una donna ha sviluppato una reazione allergica (sotto forma di orticaria e anafilassi) dopo aver utilizzato un prodotto per la cura della pelle con fenossietanolo. I ricercatori hanno eseguito un test cutaneo specifico per il fenossietanolo e hanno scoperto che era allergica al conservante. È stato anche segnalato che il fenossietanolo causava irritazione. Il conservante, applicato tramite un gel per ultrasuoni, ha provocato una dermatite da contatto.

Inoltre, nel 2008, la FDA ha emesso un avviso per una crema per capezzoli contenente fenossietanolo e clorfenesina (un altro conservante) che causa effetti sul sistema nervoso centrale, poiché i due ingredienti potrebbero aumentare sinergicamente il rischio di depressione respiratoria nei lattanti allattati al seno.

Infine, negli studi sugli animali, il fenossietanolo ha causato effetti negativi a dosi molto alte. Tuttavia, qualsiasi tossicità potenziale si verifica a livelli di esposizione molto più elevati (circa 200 volte superiori) rispetto a quelli utilizzati nei cosmetici.

Vale anche la pena notare che le segnalazioni di effetti collaterali sono rare, estremamente rare. Quando viene utilizzato nelle basse concentrazioni (meno dell’1%) che si trovano nei cosmetici, è improbabile che il fenossietanolo causi risultati dannosi o spiacevoli.