Todo sobre el Colágeno

Hoy vamos a hablaros del colágeno, una proteína esencial para nuestro organismo que además resulta ser la más extensa conformando el 25% de las proteínas de todo nuestro cuerpo.

A pesar de encontrarse en todo nuestro cuerpo hay algunos parámetros y estudios que nos ayudan a comprender dónde tiene una mayor presencia. Conoce a continuación el porcentaje de dicha sustancia en cada zona de nuestro organismo:

• Hueso desmineralizado: 90%
• Tendones: 80-90%
• Piel: 50-70%
• Cartílagos: 50-70%
• Arterias: 10-25%
• Pulmón: 10%
• Hígado: 4%

Como veis, es mucho más importante de lo que parece al nombrarlo, su presencia es esencial y muy importante para la salud en general, aunque si os fijáis bien hay una mayor cantidad de esta proteína en tejidos conectivos fuertes y resistentes.

En este artículo vamos a conocer todo lo que rodea a esta sustancia, lo que es, para qué sirve, cuáles son sus beneficios y dónde se encuentra presente, así como las diferentes formas de suplementos de colágeno que existen y su uso mediante cremas con colágeno, sueros u otros cosméticos, así que ¡estad muy atentos!

¿Qué es el colágeno?

El colágeno es un tipo de proteína bastante abundante formada por aminoácidos en el cuerpo humano. Tiene la función de mantener las células unidas y es el componente proteico principal de órganos como la piel, cartílagos y huesos.

La producción de colágeno es el resultado de una compleja secuencia de eventos bioquímicos dentro de las células. Debido a que es producido naturalmente por el cuerpo, puede tener una producción disminuida o exagerada, causando un daño para la salud.

Cuando entramos en la edad adulta y pasamos la barrera de los 30 años se comienza a notar la deficiencia de colágeno. En esta fase es más visible la disminución en la elasticidad de la piel, la aparición de arrugas y el aumento de la fragilidad ósea y de las articulaciones. Por lo tanto, es importante reemplazar este nutriente.

En nuestro cuerpo tenemos la presencia de 28 colágenos diferentes y 42 genes que codifican cadenas de colágeno. Algunos de ellos forman fibrillas y otros redes mucho más amplias.

Tipos de colágeno

Como hemos visto, tipos de esta proteína podemos encontrar 28, cada uno de ellos con sus pequeñas o grandes diferencias, sin embargo yo voy a hablaros de los dos primeros tipos que son los más abundantes y por lo tanto los más relevantes.

• Colágeno tipo I

Se trata del tipo más abundante en nuestro cuerpo, podemos encontrarlo en los huesos, los tendones, la piel y la córnea. Su función principal es aportar elasticidad y flexibilidad a los tejidos, por lo que es fundamental que se encuentre en buenos niveles.

• Colágeno tipo II

En este caso se encuentra presente en los cartílagos y su función es aportar resistencia a las presiones.

Si te interesa el colágeno tipo II en formato suplemento oral, consulta nuestro análisis sobre el UC-II para articulaciones y piel.

¿De dónde se obtiene el colágeno?

El colágeno solamente está presente en la piel y articulaciones de los animales mamíferos y en el pescado, sin embargo hoy en día tenemos a nuestro alcance infinidad de alimentos vegetales que si bien no contienen esta proteína de forma directa, sí que cuentan con otras sustancias que ayudan e impulsan la producción natural por parte de nuestro organismo.

Un claro ejemplo de sustancias maravillosas para fomentar la síntesis de colágeno natural son por ejemplo la vitamina C y el magnesio.

En el caso de llevar una dieta rica en vegetales y frutas que ayudan a fomentar la producción de dicha proteína, no es necesario suplementarnos con nada, a menos que lo haya prescrito un médico o nuestra decisión sea esa.

El colágeno y la salud

Sinceramente hoy en día cada vez son más las personas que eligen esta proteína para encontrarse mejor a nivel de salud, incluso muchos profesionales recetan en diferentes formatos el uso de esta con fines meramente saludables.

A continuación vamos a hablar un poco sobre todo aquello que es capaz de mejorar el colágeno:

Ayuda a reducir el dolor de las articulaciones

Conforme pasan los años, el colágeno va desapareciendo de nuestro organismo y es cuando empiezan realmente los problemas a nivel óseo, ya que esta proteína es fundamental para el buen funcionamiento de los huesos.

El principal problema viene de la mano de la osteoartritis, en este caso se hicieron varios estudios donde se comprobó que el consumo de suplementos de colágeno ayudaron a reducir considerablemente el dolor de las articulaciones y de la inflamación de estas.

Para conseguir buenos resultados en poco tiempo y reducir las molestias y el dolor se recomienda ingerir entre 8 y 12 gramos diarios.

Se cree que previene la pérdida ósea

Otro de los problemas más frecuentes es la osteoporosis, que supone una baja densidad ósea y que cuenta con muchas más posibilidades de fractura de huesos.

Según varios estudios realizados en personas con y sin problemas de este estilo, se conoce que aquellas personas que se suplementaron con esta proteína tuvieron un aumento de la densidad mineral ósea (DMO).

Como con cualquier otros estudios, todavía no se ha confirmado que esto sea completamente cierto, por lo tanto muchos expertos destacan que aún queda mucha investigación sobre el tema.

Podría ser ideal para aumentar la masa muscular

Se ha descubierto que los suplementos de colágeno ayudan en la regeneración y desarrollo de la masa muscular, lo que lleva a un aumento de esta, sobre todo en aquellas personas que a causa de la edad y la vejez han ido perdiendo musculatura.

Se piensa que el consumo extra de esta proteína puede ayudar en la síntesis de otras como la creatina, por lo que los resultados serían un aumento significativo del tamaño de los músculos.

Aún así, de nuevo destacan que necesitan hacer más investigaciones al respecto.

¿Nos ayuda el colágeno en cosmética?

El colágeno es una proteína muy valorada para cuidar de la piel y conseguir que esta se vuelva más firme. Los dermatólogos han demostrado que mediante el uso de productos de belleza que tienen este compuesto en su fórmula, la piel se vuelve más suave, firme y saludable.

Además, esta proteína también ayuda a mantener el tono muscular, combatiendo la flacidez, de manera que el uso de lociones corporales puede ayudarnos a vernos mejor, con un aspecto más rejuvenecido en la dermis.

Es por este motivo por el cual hay tantas personas utilizando lociones como cremas, sueros y otros cosméticos de forma diaria para conseguir que su piel adopte un aspecto radiante, joven y bonito.

Si te interesa mantener la firmeza de tu piel a medida que cumples años, te recomendamos conocer las diferentes opciones para combatir la flacidez facial, donde el colágeno juega un papel fundamental.

Colágeno y otros activos: combinaciones eficaces

El colágeno no actúa solo. Para maximizar sus beneficios, tanto a nivel de suplementación como en cosmética, es interesante combinarlo con otros activos que potencian su eficacia:

• Vitamina C: es imprescindible para la síntesis natural de colágeno en el organismo. Sin niveles adecuados de esta vitamina, nuestro cuerpo no puede producir colágeno de forma eficiente. Además, en cosmética la vitamina C aporta luminosidad y protege del estrés oxidativo.
• Ácido hialurónico: trabaja de forma complementaria al colágeno aportando hidratación profunda a la piel. Mientras el colágeno da estructura y firmeza, el ácido hialurónico retiene el agua en los tejidos. Es una combinación muy popular en tratamientos de hidratación facial.
• Retinol: estimula la producción natural de colágeno en la piel. Su uso tópico favorece la renovación celular y potencia los efectos de la suplementación oral.
• Zinc y cobre: son minerales esenciales para la síntesis y el correcto ensamblaje de las fibras de colágeno en nuestro organismo.

«Tomar colágeno no sirve de nada», ¿es cierto?

Aunque todos hemos oído hablar sobre lo bueno que es suplementarnos con colágeno hidrolizado, lo cierto es que últimamente se escucha mucho de parte de expertos esa frase sobre que el colágeno en suplementos no sirve para nada, y esto es algo que nos hace pensar o que debería.

Ellos destacan que el colágeno es una proteína formada por multitud de aminoácidos que en cuanto la ingerimos y entra en contacto con nuestro organismo, este la degrada y esparce esos aminoácidos que ya no son colágeno, por todo nuestro cuerpo.

Además también destacan que no hay posibilidad de que estos se vuelvan a unir para volver a formar la proteína en su origen, por lo tanto, no ofrecería ningún tipo de beneficios ni resultado.

Por otro lado, el colágeno está tan presente en multitud de alimentos que consumimos de forma diaria que realmente no es necesario el suplemento, simplemente bastaría con aumentar el consumo de alimentos con altos niveles de dicha sustancia.

Para terminar cabe destacar que aunque es cierto que se trata de una proteína y estas son esenciales para nuestro cuerpo, ni siquiera se trata de una de las mejores, simplemente porque no es una proteína esencial (que son las únicas que nuestro cuerpo no puede crear por sí mismo), por lo tanto en este caso sería más conveniente consumir otro tipo de sustancia que aportase más beneficios.

Aún así, a día de hoy no se sabe con exactitud si realmente los suplementos de colágeno son o no son útiles, de lo que sí estamos seguros es de que si lo tomamos no nos hará daño, pero ¿nos ofrecerá beneficios?… eso aún está por ver.

Conclusión

El colágeno es sin duda una de las proteínas más importantes de nuestro cuerpo, presente en prácticamente todos los tejidos conectivos y esencial para mantener la firmeza de la piel, la salud articular y la fortaleza ósea. Aunque la comunidad científica todavía debate sobre la eficacia real de los suplementos, lo que está claro es que mantener unos buenos niveles de esta proteína es fundamental para nuestro bienestar.

¿Funcionan realmente los suplementos? Lo analizamos en nuestra guía de colágeno oral.

Ya sea a través de la alimentación, la suplementación o el uso de cosméticos enriquecidos con esta proteína, lo importante es adoptar un enfoque integral que incluya también hábitos saludables. Protegerte del sol, llevar una dieta equilibrada rica en vitamina C y hacer ejercicio con regularidad son los mejores aliados para que tu cuerpo siga produciendo colágeno de forma natural durante el mayor tiempo posible.

Para conocer los resultados de los metaanálisis más recientes sobre la eficacia de los suplementos de colágeno, te recomendamos leer nuestro artículo sobre suplementos de colágeno: metaanálisis actualizados y recomendaciones.